Verdade tóxica sobre o aplicativo de compras mais baixado do Reino Unido, Temu, que oferece descontos surpreendentes e vende bolsas por 78 centavos

Descontos e bolsas surpreendentes por apenas 78 centavos. . . mas será que o mais recente aplicativo de fast-fashion que chegou ao Reino Unido esconde um lado negro?

Miranda Knox descobre.

Quer um delineador por apenas 57 centavos? Que tal uma mochila infantil de dinossauro por apenas £ 1,98?

Você pode até receber um lindo par de sapatilhas em sua porta por apenas £ 2,99.

Parece bom demais para ser verdade, mas o aplicativo mais baixado do Reino Unido este ano, Temu (pronuncia-se tee-moo), oferece exatamente isso.

Com produtos incrivelmente baratos, vendas “relâmpago” e descontos de 90%, é o retalhista ultra-económico que promete aos clientes que podem “comprar como um bilionário”.

Mas por trás dos preços baixíssimos e da impressionante variedade de produtos de Temu, esconde-se uma crescente sensação de desconforto.

O site tem sido atormentado por críticas negativas, reclamações de encomendas não entregues, mau atendimento ao cliente e, o mais preocupante de tudo, um “risco extremamente elevado” de trabalho forçado.

Agora, alguns críticos questionam se Temu – que significa Team Up, Price Down – poderia, de fato, ser tóxico.

Fundada em setembro de 2022 pela gigante chinesa do comércio eletrônico PDD Holdings, que também possui o varejista online Pinduoduo, a Temu se anuncia como um mercado online que conecta consumidores a milhões de vendedores e marcas, com “a missão de capacitá-los a viver suas melhores vidas”.

Apesar de ter sido lançado aqui apenas em abril, o aplicativo Temu já foi baixado nove milhões de vezes somente no Reino Unido.

Eu fiz o mesmo – e pareceu um ataque instantâneo aos sentidos.

Promoções, jogos e mensagens coloridas e brilhantes empilhadas na minha caixa de entrada do Temu, todas oferecendo prêmios e ofertas emocionantes.

Minha caixa de entrada de e-mail pessoal também está inundada.

“Uma técnica fundamental que eles usam [para atrair consumidores] é a 'gamificação'”, afirma a especialista em varejo e comportamento do consumidor, Dra. Amna Khan, da Manchester Metropolitan University.

“Quando você entra no site pela primeira vez, surge uma roda de cassino oferecendo diversos prêmios, criando intriga e incentivando o engajamento.

“Isso atrai você para comprar mais.

“As grandes reduções fazem instantaneamente o consumidor pensar que também fez um negócio incrível.

“E estão criando a ideia do FOMO (medo de perder), para que o cliente compre rapidamente.”

A página inicial está repleta de anúncios atraentes de itens que eu nem sabia que precisava - mas de repente quero - como um descanso para utensílios de silicone (seu por apenas £ 1,09), uma forma de bolinho de plástico (uma pechincha por 57 centavos) ou um “ saco leve de absorventes higiênicos” por 89 centavos.

Existem seções especiais com 90% de desconto em milhares de itens, produtos por £ 1 ou menos e liquidações.

O preço de cada produto é marcado como com grande desconto.

Existem “ofertas relâmpago” e frete grátis com contagem regressiva, então você sente que deve agir rapidamente ou corre o risco de perder.

Consegui comprar nove itens por menos de £ 25, uma pistola de bolhas infantil por £ 3,25, um pacote com seis brincos de argola de ouro por £ 1,79, um par de óculos de sol pretos, também £ 1,79, uma mini bolsa de palha custando apenas 78 centavos, um vestido sem mangas por £ 3,67, um conjunto de 13 pincéis de maquiagem custando £ 1,47, uma garrafa de água por £ 2,69, um par de sandálias por £ 3,69 e um par de cunhas por £ 5,18.

Ao pagar, fui informado que economizei £ 72,40 e me qualifiquei para frete grátis.

A entrega não é rápida – o site diz que 78,7% dos pedidos chegam em oito dias. Mas quando é grátis, quem está reclamando?

Amna diz: “O preço baixo significa que os consumidores têm baixas expectativas e significa que o comprador fica mais feliz por esperar mais tempo pela entrega”.

É claro que subcotar os concorrentes não sai barato e, de acordo com estimativas empresariais, Temu está atualmente a perder até 730 milhões de libras por ano.

“Os preços estão realmente baixos, mas neste momento não creio que o seu objectivo principal seja obter lucro em tudo – penso que é capturar o mercado”, diz Amna.

“Uma vez que eles tenham o consumidor e saibam no que estão interessados, os preços podem subir.”